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J’adore l’été.
Je suis également dermatologue.
Bien que j’adore la mode estivale, les barbecues et l’énergie vibrante qui caractérise cette saison colorée, rien ne me fait plus grincer des dents que de voir apparaître les premières vagues de coups de soleil lors du passage du printemps à l’été. Alors que le soleil brille de plus en plus et que les journées à la piscine se multiplient, n’oubliez pas l’une des étapes les plus importantes de votre routine de soins de la peau : la protection solaire.
Que vous soyez passionné(e) de soins de la peau, que vous ayez des antécédents de cancer de la peau ou que vous cherchiez simplement à éviter de ressembler à un homard cet été, comprendre comment fonctionnent les crèmes solaires, la signification du FPS et les différences entre les divers ingrédients et formulations contribuera grandement à garder votre peau en bonne santé tout au long de l’année.
La crème solaire est un produit topique destiné à protéger la peau des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil. Les deux principaux types de rayonnement UV sont les UVA et les UVB. Les UVA (« rayons du vieillissement ») ont des longueurs d’onde plus longues et pénètrent plus profondément dans la peau. Ils sont responsables du vieillissement prématuré cutané. Les UVB (« rayons des brûlures ») ont des longueurs d’onde plus courtes et sont principalement responsables des coups de soleil.
Une exposition chronique et répétée à ces deux types de rayonnement UV provoque des dommages à l’ADN des cellules, augmentant ainsi le risque de cancer de la peau. De plus, une exposition excessive aux UV tout au long de la vie entraîne des signes visibles de vieillissement (taches pigmentaires et rides sur le visage, les mains et le cou) et peut aggraver certains troubles de l’hyperpigmentation, comme le mélasma.
La crème solaire est réglementée par la FDA en tant que médicament en vente libre, ce qui la soumet à des exigences strictes et à des tests rigoureux avant d’être autorisée à la vente. Le facteur de protection solaire (FPS) est la norme mondiale permettant de mesurer la capacité d’une crème solaire à protéger contre les rayons UVB — ceux qui provoquent les coups de soleil. L’American Academy of Dermatology recommande d’utiliser une protection solaire « à large spectre » (protégeant à la fois contre les UVA et les UVB) avec un FPS d’au moins 30.
Mais que signifie réellement ce chiffre ? Voici comment cela fonctionne :
À retenir : un FPS plus élevé offre une meilleure protection. Toutefois, la différence diminue à mesure que les valeurs augmentent. Aucune crème solaire ne bloque 100 % des rayons UV.
Il existe deux grandes catégories de crèmes solaires : les filtres chimiques et les filtres minéraux. La différence réside dans leurs ingrédients actifs et leur mode d’action pour protéger contre les rayons UV.
Une crème solaire chimique contient des ingrédients actifs tels que l’avobenzone, l’homosalate ou l’octisalate, pour n’en citer que quelques-uns. Ces filtres UV sont des composés organiques qui absorbent les rayons UV et les transforment en chaleur, laquelle est ensuite dissipée à la surface de la peau.
Les crèmes solaires chimiques sont légères, faciles à appliquer et se fondent bien sur toutes les carnations, mais peuvent provoquer des irritations chez les peaux sensibles. Elles nécessitent également un certain temps pour agir et doivent être appliquées environ 20 minutes avant l’exposition au soleil afin d’assurer une protection optimale.
Les crèmes solaires minérales (également appelées « physiques ») contiennent de l’oxyde de zinc, du dioxyde de titane ou un mélange des deux. Elles absorbent et réfléchissent les rayons UV et offrent naturellement une protection à large spectre.
Historiquement, ce sont ces crèmes solaires qui laissaient un voile blanc ou une teinte grisâtre sur la peau. L’apparition d’options teintées et de formulations plus avancées les a rendues plus adaptées à un public plus large ces dernières années, y compris pour les peaux foncées.
Elles sont moins susceptibles de provoquer des irritations et constituent le choix privilégié pour les bébés et les enfants âgés de plus de 6 mois (l’American Academy of Pediatrics déconseille l’utilisation de crème solaire chez les nourrissons de moins de 6 mois et recommande plutôt l’ombre, des vêtements protecteurs et l’évitement du soleil).
Les crèmes solaires contenant à la fois des filtres chimiques et minéraux sont appelées hybrides. Elles combinent les avantages des deux types, offrant une protection à large spectre dans des formules agréables à utiliser et présentant un faible risque d’irritation ou de réaction allergique.
Un type n’est pas nécessairement meilleur que l’autre : les crèmes solaires minérales et chimiques offrent toutes deux une bonne protection. Le choix du produit le plus adapté dépend donc en grande partie des préférences personnelles. Votre mode de vie et vos activités peuvent également influencer celui qui vous conviendra le mieux.
Pour les activités prolongées en extérieur, notamment en cas de transpiration ou de baignade, il est essentiel d’opter pour une formule résistante à l’eau. Les crèmes solaires chimiques ont tendance à être plus résistantes à l’eau et à s’éliminer moins facilement (bien que tous les types doivent être réappliqués toutes les deux heures pour une protection optimale).
Si vous êtes pressé(e) et ne pouvez pas attendre que la crème solaire fasse effet, les filtres minéraux agissent immédiatement. Pour une utilisation en intérieur, près des fenêtres ou avec une exposition importante aux écrans, une crème solaire teintée offrant une protection contre la lumière visible peut être bénéfique.
Il existe également différentes formes de crèmes solaires adaptées à vos besoins et à votre mode de vie. Un enfant qui ne tient pas en place ? Un dos ou des bras poilus qui rendent l’application des crèmes difficile ? Besoin de réappliquer une protection solaire sur du maquillage ? Bonne nouvelle : il existe une solution pour chacun :
Enfin, certains besoins ou préoccupations spécifiques peuvent être pris en compte lors du choix d’une crème solaire :
Assurez-vous que votre crème solaire offre une protection à large spectre avec un FPS d’au moins 30. Appliquez-la sur toute la peau exposée chaque fois que vous prévoyez de passer du temps à l’extérieur — même par temps couvert ou en cas d’exposition indirecte (en voiture, près d’une fenêtre, etc.).
La crème solaire est plus efficace lorsqu’elle est appliquée environ 15 à 20 minutes avant de sortir. Et vous en avez probablement besoin de plus que vous ne le pensez : un adulte moyen a besoin d’environ l’équivalent d’un verre à liqueur (30 ml) pour couvrir l’ensemble du corps.
En cas d’exposition prolongée à l’extérieur, réappliquez la crème solaire toutes les deux heures ainsi qu’après la baignade ou une transpiration importante. N’oubliez pas d’en appliquer sur le cuir chevelu, les oreilles, les lèvres, le cou, le dos des mains et le dessus des pieds : ces zones sont souvent négligées et donc particulièrement sujettes aux coups de soleil.
Les préférences personnelles, l’âge, le type de peau, le teint, le mode de vie et les activités prévues jouent tous un rôle dans le choix de la crème solaire la plus adaptée. Tout le monde peut bénéficier d’une utilisation régulière d’une protection solaire, que ce soit en raison d’un risque élevé de coups de soleil et de cancer de la peau ou pour des raisons esthétiques. Pour une protection maximale, adoptez également d’autres mesures de protection solaire, comme le port de vêtements couvrants, la recherche d’ombre lorsque cela est possible et l’évitement du soleil pendant les heures les plus intenses, entre 10 h et 14 h.
Ce sont là les nombreux points que j’aborde avec mes patients lorsqu’il s’agit de choisir une crème solaire. Mais au final, je préfère n’importe quelle crème solaire à aucune. Utilisez celle que vous aimez et profitez de votre été en toute sécurité !
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
