Qu'est-ce que le fenugrec ? Il a 7 bienfaits potentiels pour la santé

Traditionnellement utilisé en médecine chinoise et ayurvédique, le fenugrec (rigonella foenum-graecum) est une plante dont les bienfaits sont connus pour la santé depuis des milliers d’années. Également utilisé pour aromatiser de nombreux plats dans la cuisine indienne, le fenugrec est utilisé comme épice de cuisine. Il confère aux aliments une saveur de noisette, tout en offrant des bienfaits nutritionnels avec des vitamines et des minéraux sains.

Une seule cuillère à soupe de graines de fenugrec fournit trois grammes de fibres, trois grammes de protéines et 20 pour cent de la valeur quotidienne recommandée en fer. Souvent trouvé sous forme de poudre ou de graines, le fenugrec peut être facilement intégré dans votre routine alimentaire quotidienne.

Quels sont les bienfaits du fenugrec pour la santé ?

Les études menées sur les humains et les animaux ont suggéré que le fenugrec avait de nombreux effets bénéfiques sur la santé. Le fenugrec peut entre autres abaisser la glycémie et le cholestérol, améliorer le métabolisme et la digestion ou encore favoriser l'accouchement.

1. Le fenugrec peut abaisser la glycémie

Une étude a révélé que l’ajout de 15 grammes de graines de fenugrec dans de l’eau réduisait de manière significative les niveaux de glucose des personnes diabétiques non insulino-dépendantes (NIDDM) après les repas. Les participants à l'étude avaient des niveaux d'insuline inférieurs après avoir ingéré de la poudre de fenugrec.

Les diabétiques avaient également une glycémie à jeun plus équilibrée. Une étude complémentaire a révélé que les diabétiques de type 1 qui prenaient 50 grammes de graines de fenugrec en poudre pendant dix jours, deux fois par jour, au déjeuner et au dîner, avaient des taux de cholestérol total et LDL inférieurs ainsi qu'une amélioration de la glycémie.

2. Le fenugrec peut réduire le cholestérol

Il existe des preuves que le fenugrec peut abaisser le taux de cholestérol. Des doses de 2,5 grammes administrées deux fois par jour pendant trois mois ont significativement diminué le cholestérol total et les triglycérides chez les patients atteints à la fois de NIDDM et de maladie coronarienne (CAD). La même dose a considérablement réduit les taux de glycémie postprandiale et à jeun.

Une autre étude a révélé que les diabétiques de type 1 qui prenaient 50 grammes de poudre de fenugrec deux fois par jour pendant dix jours avaient un taux de cholestérol LDL (mauvais) plus faible et un taux de cholestérol total plus bas.

3. Le fenugrec peut améliorer la santé digestive

Des études sur le fenugrec ont révélé que cette plante ancienne peut avoir des propriétés anti-ulcéreuses. Des personnes souffrant d'ulcères gastriques induits par l’éthanol ont été traitées avec un complément à base de fenugrec. L'extrait de gel à base de graines de fenugrec a montré des effets protecteurs significatifs contre les ulcères.

Ces propriétés protectrices ont été attribuées à l'action anti-sécrétoire du fenugrec ainsi qu'à l'augmentation du potentiel antioxydant de la muqueuse de l'estomac, ce qui a eu pour effet de réduire les lésions de la membrane muqueuse. Cette étude a également déterminé que le gel de graines de fenugrec était plus efficace que l'oméprazole, un médicament pharmaceutique, pour prévenir la formation de lésions gastriques.

Le fenugrec a également été efficace pour soulager l'inconfort dû aux brûlures d'estomac. Une étude pilote a révélé que les participants souffrant de brûlures d'estomac fréquentes et ayant pris du fenugrec pendant deux semaines avaient moins de symptômes liés aux brûlures d'estomac. L'étude a également révélé que le fenugrec était tout aussi efficace que les médicaments antiacides en vente libre.

La réduction de l'appétit faisait également partie des effets surprenants pouvant être associés au fenugrec. La réduction de l'appétit et de l'apport en graisses ont tous deux été observés lors d'études cliniques sur le fenugrec.

En raison de sa teneur élevée en fibres, avec trois grammes de fibres solubles par cuillère à soupe, le fenugrec peut aider à soulager les ballonnements et la constipation. Ses propriétés adoucissantes aident également à soulager l'inconfort du système digestif en formant un film protecteur sur les membranes gastro-intestinales, aidant à soulager les irritations.

4. Le fenugrec peut aider à soulager les règles douloureuses

Les anciens Égyptiens utilisaient le fenugrec pour soulager les règles douloureuses ou la dysménorrhée. Les études actuelles montrent que les femmes ayant pris 900 milligrammes (mg) de poudre de graines de fenugrec trois fois par jour au cours des trois premiers jours de leur cycle menstruel pendant deux mois consécutifs avaient des douleurs moins extrêmes et durant moins longtemps. Parmi les autres symptômes ayant diminué avec le fenugrec, on peut citer les nausées, les maux de tête, la fatigue et les vomissements, sans effets secondaires indésirables signalés.

5. Le fenugrec peut améliorer la libido masculine et féminine

Les hommes et les femmes ont signalé une augmentation du désir sexuel et de l'excitation sexuelle avec un complément à base de fenugrec.

Une étude de six semaines, au cours de laquelle on a administré 600 mg de fenugrec à 30 hommes, a révélé que la plupart des participants ont indiqué avoir eu de meilleures fonctions sexuelles ainsi qu'une endurance, une excitation sexuelle et une force plus saines. Les femmes ayant pris la même dose d'extrait de fenugrec ont eu une augmentation significative des niveaux de testostérone libre et d'estradiol au bout de huit semaines de compléments, ce qui a amélioré leur niveau d'excitation et de désir sexuels.

Des recherches complémentaires ont montré que le fenugrec pouvait également aider à améliorer le niveau de testostérone chez les hommes. Dans le cadre d'une étude menée sur huit semaines, 30 hommes d'âge universitaire ont reçu une dose de 500 mg de fenugrec par jour. Ceux-ci ont effectué des séances d'haltérophilie quatre fois par semaine. Alors que le groupe qui n'a pas pris de fenugrec a vu une légère baisse des niveaux de testostérone, celui ayant pris du fenugrec a vu son niveau de testostérone augmenter et le pourcentage de graisse corporelle diminuer. La testostérone a également des effets positifs sur la libido masculine.

6. Le fenugrec peut favoriser la production de lait maternel

Pour les mères qui ont du mal à produire suffisamment de lait maternel pour nourrir leur bébé, le fenugrec pourrait être une alternative naturelle potentielle aux médicaments sur ordonnance utilisés pour augmenter la production de lait maternel.

Un groupe de 66 mères a été divisé en trois groupes. Un groupe a consommé des tisanes au fenugrec, un autre un placebo et le dernier n'a rien consommé (groupe témoin). L'étude a révélé que le groupe placebo et le groupe témoin avaient un volume de lait maternel tiré qui avait augmenté de 34 millilitres (ml). Le groupe ayant consommé des tisanes au fenugrec a vu son volume de lait pompé augmenter de 73 ml.

Dans une étude distincte, on a demandé à 77 mères de boire des tisanes aux graines de fenugrec pendant 14 jours. Elles ont constaté que les tisanes augmentaient leur production de lait maternel et permettait à leurs bébés de prendre plus de poids.

7. Le fenugrec peut réduire l'inflammation cutanée

De nombreuses cultures ont utilisé le fenugrec comme cataplasme topique afin de favoriser l'apaisement des irritations et des inflammations cutanées. Traditionnellement, le fenugrec était utilisé pour traiter les affections cutanées inflammatoires telles que l'eczéma, les ulcères et la furonculose, ou l'infection du follicule pileux entraînant la formation d'abcès.

Des études récentes montrent que l'extrait de graines de fenugrec diminue considérablement la douleur et l'inflammation chez les rats présentant un œdème ou un gonflement de la patte. Les effets anti-inflammatoires et analgésiques (soulagement de la douleur) peuvent être attribués aux polysaccharides du mucilage du fenugrec et aux saponines stéroïdiennes.

Comment utiliser le fenugrec

Tandis que les compléments de fenugrec sont généralement disponibles sous forme de poudre ou de graines, cette herbe nutritionnelle peut être consommée de nombreuses autres façons.

Vous pouvez utiliser le fenugrec des manières suivantes :

• Capsules de compléments oraux. Cette méthode peut être idéale si vous recherchez le moyen le plus pratique de ressentir les effets hypoglycémiants et hypocholestérolémiants du fenugrec.
• Tisanes. Pour les mères qui allaitent, il peut être préférable de consommer le fenugrec sous forme de tisanes, étant donné que les études qui ont été menées sur l'augmentation du volume de lait maternel étaient basées sur la consommation de tisanes. Cependant, les compléments peuvent avoir un effet similaire à celui de la tisane. Pour préparer une tisane, mélangez simplement une cuillerée de poudre de fenugrec dans de l'eau chaude et dégustez. Vous pouvez également faire bouillir les graines avec d’autres herbes anti-inflammatoires telles que le curcuma,la cannelle, et le gingembre. Faites bouillir pendant 10 minutes et laissez refroidir avant de consommer.
• Cataplasme topique. Le fait d'utiliser une crème topique à base de graines pourrait avoir des effets très bénéfiques sur les irritations et les inflammations cutanées.
• Bain aux herbes. L'utilisation des graines ou de la poudre dans un bain chaud pourrait également être bénéfique en cas d'affections cutanées inflammatoires telles que l'eczéma.
• Graines de fenugrec. Faites-les tremper dans de l'eau pendant la nuit : c'est un excellent moyen de les préparer naturellement sans aucun traitement. Il suffit de prendre le matin une cuillerée de graines ayant trempé dans l'eau pour améliorer la digestion et la glycémie.
• Germes. Vous pouvez faire germer des graines de fenugrec en les trempant dans l'eau pendant la nuit, puis en changeant l'eau le matin. Répétez ce processus pendant deux à trois jours jusqu'à ce que des pousses vertes apparaissent. Ensuite, dégustez-les avec n'importe quel plat à base de légumes ou de céréales. Saupoudrez les germes sur une salade fraîche ou un plat à base de quinoa pour ajouter de la texture et de la saveur.
• Utilisé comme herbe aromatique dans les plats indiens traditionnels, le fenugrec peut être ajouté à divers plats pour améliorer les bienfaits nutritionnels et ajouter une délicieuse touche de noisette. Souvent utilisées dans les currys et les sauces, la poudre et les graines de fenugrec peuvent être ajoutées à votre plat préféré.

Risques et effets secondaires du fenugrec

Bien qu'il s'agisse d'une herbe généralement considérée comme sûre, vous devez avoir conscience de certains effets secondaires bénins et des interactions médicamenteuses/herbes médicinales potentielles.

Des cas d'indigestion et de diarrhée ont été rapportés en association avec l'utilisation du fenugrec. Des effets secondaires plus graves ont été signalés lors d'études sur des animaux. Lorsque le fenugrec est pris à des doses très élevées, les études animales montrent des effets indésirables, notamment une diminution de la fertilité, un risque accru de fausse couche, des dommages au niveau de l'ADN et des problèmes neurologiques. Les doses utilisées dans ces études animales étaient beaucoup plus élevées que n'importe quelle dose préconisée pour la consommation humaine.

Si vous êtes diabétique et que vous prenez des médicaments hypoglycémiants, vous devez faire preuve de prudence lorsque vous prenez du fenugrec car il a également des propriétés hypoglycémiantes.

Il convient peut-être d'éviter le fenugrec si vous souffrez de trouble alimentaire ou d'une diminution de l'appétit, car il réduit l'appétit et entraîne une dimintion de l'apport en graisses.

Demandez toujours l'avis de votre médecin avant de prendre du fenugrec, une nouvelle herbe ou un nouveau complément.

Le fenugrec - Aperçu

Utilisé depuis longtemps comme plante médicinale et aromatisante, le fenugrec est connu pour ses bienfaits pour la santé dans de nombreuses cultures. Utilisé pour aromatiser les currys indiens, favorisant la production de lait maternel lorsqu'il est consommé sous forme de tisanes, le fenugrec regorge de nutriments et a un goût de noisette agréable, doux et salé.

Quelque soit votre situation, le fenugrec regorge de nutriments, en particulier de fibres, de protéines, de fer, de magnésium, et de vitamine B6. Son goût savoureux et sa teneur en nutriments feront le plaisir de tous.

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